© Former professor of Kukkiwon (Taekwondo Philosophy), Instructor for USFK. Jeong In-choul (center) 전(前) 국기원 이론교수 정인철

"Geukgi (Self-Control / Overcoming Oneself)"

Former professor of Kukkiwon (Taekwondo Philosophy), Instructor for USFK. Jeong In-choul 

Now we will examine the virtues of the Taekwondo spirit one by one in detail. The first virtue is Geukgi. Geukgi literally means overcoming oneself.

However, overcoming oneself does not mean defeating every aspect of who we are. Rather, it means overcoming the negative aspects within us. 

Human beings possess both a bright side and a dark side, and Geukgi refers to conquering the darker aspects such as laziness, dishonesty, hypocrisy, and other undesirable habits.

For a long time, two major perspectives have existed regarding human nature. 

One claims that human beings are inherently good, while the other argues that human beings are inherently evil.

These two perspectives have debated each other for centuries. 

Today, however, many academic fields that study the human mind and behavior seem to agree that human beings possess both sides within themselves.

In other words, human beings have a good and virtuous side by nature, but they also have instinctive tendencies toward negative behavior.

When we overcome these negative tendencies, we can become better individuals and grow into people who contribute positively to society.

In the Taekwondo spirit, courage and perseverance are presented as the supporting virtues that make Geukgi possible. 

To overcome our laziness, our temptation to lie, or our habit of postponing responsibilities, we need courage. Courage does not mean recklessly acting without fear. Rather, it means having the strength to do what is right even when we feel fear, hesitation, or reluctance.

Perseverance is another essential virtue. Only a person with perseverance can control and overcome the instinctive urges that lead to negative thoughts, harmful words, or improper actions.

Therefore, Geukgi becomes possible when courage and perseverance work together.

For example, a Taekwondo practitioner may sometimes feel tempted to skip training in order to drink beer with friends, watch a movie, go on a date, or simply stay home and rest. However, if that practitioner has set a clear goal, he or she must courageously cut off the desire to avoid training and must endure that temptation with perseverance. 

When the practitioner chooses to train despite these temptations, that is the moment when Geukgi is achieved.

Through such self-control, practitioners may eventually achieve promotion in rank, advance to higher Dan levels, and obtain good results in competition. In the philosophy of Taekwondo, Geukgi is one of the most important pillars of the spirit, and it becomes possible through the combination of courage and perseverance.

Of course, this process may not succeed perfectly from the beginning. There will be times of failure. However, if we continue to try and experience even small successes in overcoming ourselves through courage and perseverance, those experiences will become the driving force that enables us to achieve even greater self-mastery in the future.

Lastly, this is the creed of Geukgi for service members.

"Geukgi — Self-Overcoming

I overcome laziness, fear, weakness, disrespect, and dishonesty through courage and patience."

"극기(克己)"

전 국기원 이론교수,

현 주한미군 태권도 사범

정인철

© Former Kukkiwon Professor, Jeong In-choul(center) 전(前) 국기원 이론교수 정인철

이제부터 태권도 정신의 덕목들을 하나씩 자세히 살펴보고자 한다. 첫 번째 덕목은 극기(克己)이다. 극기란 문자 그대로 자기 자신을 이긴다는 의미이다. 그러나 여기서 말하는 자기 자신을 이긴다는 것은 자신의 모든 것을 억누른다는 뜻이 아니라, 인간의 내면에 존재하는 밝은 면과 어두운 면 가운데 어두운 면, 즉 좋지 않은 부분을 극복하는 것을 의미한다. 예를 들어 게으름, 거짓말하려는 습성, 겉과 속이 다른 태도와 같은 부정적인 성향을 이겨내는 것을 말한다.

인간의 본성에 대해서는 오랫동안 두 가지 관점이 존재해 왔다. 하나는 인간의 본성이 본래 선하다고 보는 관점이며, 다른 하나는 인간의 본성이 본래 악하다고 보는 관점이다. 이 두 관점은 오랜 시간 동안 논쟁을 이어 왔다. 그러나 오늘날 인간의 마음과 행동을 연구하는 여러 학문 분야에서는 인간에게 선한 면과 악한 면이 모두 존재한다는 점에 어느 정도 공감대가 형성된 것으로 보인다.

즉 인간은 본성적으로 선한 면을 가지고 있는 동시에 본능적으로 부정적인 측면 역시 지니고 있다. 우리는 이러한 부정적인 요소들을 이겨낼 때 더 나은 사람이 될 수 있으며, 사회에 기여할 수 있는 인재로 성장할 수 있다.

태권도 정신에서는 이러한 극기를 실천하기 위한 하위 덕목으로 용기와 인내를 제시한다. 자신의 게으름이나 거짓말하고 싶은 마음, 그리고 일을 미루고 싶은 습성을 이겨내기 위해서는 용기가 필요하다. 여기서 말하는 용기란 두려움을 전혀 느끼지 않고 무모하게 행동하는 것을 의미하지 않는다. 오히려 두렵고 떨리며 때로는 하기 싫은 상황임에도 불구하고 그것을 감수하고 실천하게 만드는 힘이 바로 용기이다.

또한 인내 역시 매우 중요한 덕목이다. 인내심이 있는 사람만이 나쁜 생각이나 나쁜 말, 나쁜 행동으로 이어질 수 있는 자신의 본능적 충동을 스스로 제어하고 이겨낼 수 있다. 따라서 용기와 인내가 함께할 때 비로소 극기가 가능해진다.

예를 들어 어떤 수련자는 때로 수련에 빠지고 친구들과 맥주를 마시러 가거나 영화를 보러 가거나 데이트를 하고 싶을 때가 있을 것이다. 혹은 아무 이유 없이 수련을 쉬고 집에서 편하게 쉬고 싶을 때도 있을 것이다. 그러나 그 수련자가 분명한 목표를 세웠다면, 수련을 피하고 싶은 욕망을 용기 있게 끊어내고 그러한 유혹을 인내로 참고 수련에 참여해야 한다. 바로 그 순간이 극기가 이루어지는 순간이다.

이러한 극기를 통해 수련자는 승급과 승단을 이루고, 시합에서도 좋은 결과를 얻을 수 있게 된다. 태권도 정신에서 가장 중요한 축 가운데 하나인 극기는 결국 용기와 인내가 결합될 때 실현되는 덕목이라고 할 수 있다.

물론 이러한 과정은 처음부터 완벽하게 이루어지지 않을 수도 있다. 실패할 수도 있다. 그러나 작은 부분에서라도 용기와 인내를 통해 극기에 성공하는 경험을 반복한다면, 그것은 앞으로 더 큰 자기 극복을 가능하게 하는 중요한 원동력이 될 것이다.

마지막으로, 군복무자를 위한 극기 신조는 다음과 같다.

"극기,

나는 용기와 인내를 통해 게으름, 두려움, 나약함, 무례함, 그리고 정직하지 못함을 이겨낸다."

Comment>https://www.facebook.com/100001604951101/posts/pfbid02BSYLBimcWVTUGmeKVBLcT7vetDMnaMgqiEVu1aTHT5E8MqzmUL9vYsPBcx4xc8oql/

WTU-News